أسست الوكالة الدولية للطاقة الذرية (الوكالة) ومنظمة الأمم المتحدة للتنمية الصناعية (اليونيدو) مقريهما في فيينا في 1957 و1967 على التوالي، وذلك بناءً على دعوة من حكومة النمسا. وفي السبعينيات من القرن الماضي، وفرت الحكومة النمساوية إقامة دائمة للمنظمتين في مركز فيينا الدولي. ونُقلت إلى فيينا وحدات أخرى تابعة للأمم المتحدة من نيويورك وجنيف لتحقيق الاستفادة الكاملة من المرفق الجديد. ودُمجت عدة وحدات منها في مكتب الأمم المتحدة في فيينا. وفي عام 1978، نُقل مقر وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين في الشرق الأدنى (الأونروا) مؤقتا من بيروت إلى مركز فيينا الدولي، ثم نقل مقرها إلى مدينة غزة في عام 1997. وفي آذار/مارس 1997، أسست في مركز فيينا الدولي اللجنة التحضيرية لمنظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية.
وفي عام 1966، قدمت حكومة النمسا عرضا للأمم المتحدة لتشييد مركز دولي في فيينا لتستخدمه المنظمات التابعة لمنظومة الأمم المتحدة. وفي عام 1967، اتخذت حكومة النمسا ومدينة فيينا قرارا مشتركا لتخصيص منطقة واقعة على ضفة نهر الدانوب اليسرى كموقع للمركز. ونُظِّمت في عام 1968 منافسة دولية لتصميم مباني المركز، حظيت باهتمام مهندسين معماريين من العالم بأسره، وأسفرت عن تقديم 288 تصميما للمباني. وفي الأخير، فاز بالمنافسة المهندس المعماري النمساوي يوهان شتابر، وأعلن عن تصميمه مستشار النمسا في 18 كانون الأول/ديسمبر 1970. وبدأ تشييد المركز تحت توجيه Internationaler Amtssitz und Konferenzzentrum Wien في عام 1972. وتقاسمت تكاليف البناء حكومة النمسا (65 في المائة) ومدينة فيينا (35 في المائة).
وافتتح مركز فيينا الدولي في 23 آب/أغسطس 1979. ووُقِّع اتفاقان منفصلان أحدهما بين الوكالة الدولية للطاقة الذرية والنمسا، والآخر بين الأمم المتحدة والنمسا نيابة عن اليونيدو وكيانات الأمم المتحدة الأخرى في فيينا في 28 أيلول/سبتمبر 1979. وقامت حكومة النمسا بتسليم مجمع مركز فيينا الدولي للأمم المتحدة والوكالة بإيجار رمزي قيمته شلن نمساوي واحد (ما يعادل 0,07 يورو اليوم) سنويا لمدة 99 سنة.
ومجمع مركز فيينا الدولي، البالغة مساحته 000 180 متر مربع، غير خاضع للولاية الوطنية النمساوية. أما تكاليف صيانة المركز وتشغيله فتتحملها المنظمات التي تتخذ من فيينا مقرا لها. ويوجد في المركز نحو 500 4 مكتب و9 قاعات للمؤتمرات، ويعمل فيه حوالي 000 4 موظف من موظفي الخدمة المدنية الدولية من أزيد من 100 بلد. ويتراوح ارتفاع أبراج المكاتب المبنية على شكل الحرف Y بين 48 و120 متراً.
